I dag presenterte Google en ny visjon for Google Maps som kommer til skrivebordet i nær fremtid og mobile enheter i sommer, men brukere kan registrere seg for å prøve de nye funksjonene snart.

Den nye Google Maps har et nytt design som blir kvitt store sidebjelker, og fokuserer mer på kartene selv. Kartplatene til Google Maps har også et nytt, rent utseende til dem, med lettere å identifisere steder takket være nye ikoner som prikker kartet.

For å få de nye Google Maps må brukerne bare gå til denne nettsiden og registrere seg for å motta en invitasjon. Invitasjoner bør begynne å gå ut til brukerne en gang i løpet av de neste dagene. Det er ikke klart nøyaktig hvor mange brukere Google vil invitere til de nye kartene før de rulle ut til alle.

Som nevnt i lekkasjer av de nye Google Maps, har den en smartere flytende søkefelt som kan vise plasseringsinformasjon, rangeringer og vurderinger. Den nye søkefeltet tar bare en liten del av kartvisningen, slik at brukerne får se mer av innholdet de vil se.

Når en bruker klikker på et sted i de nye Google Maps, vil webapplikasjonen markere relaterte gatene, slik at brukerne lettere kan utforske området. De fremhevede veiene bør gjøre det lettere å finne ut hvordan et sted er knyttet til andre butikker og landemerker rundt den.

De nye Google Maps inneholder også noen Google Earth-funksjoner med den nye Earth View-modusen, som presenterer 3D-modeller av byer og andre steder rundt om i verden. Modellen ligner Flyover i Apple Maps, men det er i en kartleggingstjeneste som flere mennesker synes å ønske å bruke. Brukere kan zoome ut i Earth View for å se hele jorda, komplett med sanntidsmeldingsinformasjon.

De nye Google Maps kommer til Android, iPhone og iPad en gang i sommer, men for nå er de bare på skrivebordet.